第79章
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據說有人將麒麟角獻給國主, 國主龍顏大悅，說這是無悲風調雨順之兆, 又問麒麟角從何而來, 要重重獎賞。朝廷之上則是一片恭維，說國主治國有方，才有會麒麟降世。
反正麒麟角的出現, 讓許多人滿意。
長寧村的蘇家很快成了有錢人家。
一有錢，煩心事就變少，人也容易快樂。
蘇強和陳小妹成天樂呵呵, 不管做什麽事都覺得開心，看什麽也都順眼。
家裏有四人，蘇辭將錢財分成了兩份，一份交給繼母，自己留下一份。
蘇強和陳小妹忙著在城裏置辦房產、商鋪, 儼然成了城裏人。蘇強沒有忘本，順手捐了錢修繕宗祠，還得了個“不忘本”的美名。
蘇辭對此倒是無所謂，父親想做什麽便做什麽，何況那蘇家宗祠上也沒有她的名字。
蘇辭獵到麒麟角的消息不脛而走，消息傳遍了長寧村，又傳到了朝歌城, 最後從朝歌傳回了長寧村。
傳聞一開始是蘇辭捕到了麒麟, 後來又變成有麒麟送角給蘇辭, 到最後成了蘇辭是麒麟所化。
不過半個月的時間, 傳言變成了謠言。
甚至還有人說自己親眼在長寧村看到了麒麟, 說得有鼻子有眼睛, 好像還真是那麽一回事。
一開始, 蘇強和陳小妹都很高興，家裏突然有了那麽多錢，簡直像是從天上掉下來的。
可沒過多久，蘇強的心裏便不痛快了。
除了蘇辭是麒麟女的傳聞，還有許多關於蘇辭為何還未婚嫁的議論。
本來蘇強對這事就不太痛快，一聽到有人議論，更是覺得顏面無光，不太痛快變成了十分不痛快。
這天，蘇強去鐵匠鋪找人打磨獵刀。
在前四十年，蘇強打獵是為了謀生，但從現在開始，打獵成了樂趣，磨刀成了富人的癖好。
蘇強一進門，便沖鐵匠鋪老板道：“趙老三，磨刀！”
鐵匠鋪的人不多，不過一看見是蘇強，附近的人都聚攏過來。
有人叫道：“蘇老板，你發財了！”
蘇強看一眼說話的人，樂呵呵地道：“大家都發財。”
有人笑道：“蘇老板，別那麽小氣，你是真發財，怎麽還自個來磨刀？”
蘇強道：“錢不省著花，那早沒了。”
有人哄笑起來，道：“哎，蘇老板，你那大女厲害啊，給你掙了那麽多錢，光是商鋪都有那麽多家呢。”
“不過蘇老板，聽說你那大女還沒婚配呢？多大啦？”
“十七八歲了吧，怎麽還沒嫁人呢？不是我多嘴啊，年紀這麽大還沒嫁人，該不會有什麽問題吧？”
“怎麽樣，要不要考慮我那外甥，才二十八，長得一表人才，家裏也有錢，不過是比不上你家有錢，可人家家裏出過兩個舉人呢。”
“你那外甥年紀那麽大了還沒娶妻？怕不是有什麽隱疾？”
“你才有隱疾！他前一個病死了，人好著呢。”
“嘖。那有什麽好的，不如我那二婆家的小子，為人老實能幹。”
蘇強不高興女兒被人四處議論，不過他不是關心女兒，只是認為女兒被如此議論，丟的是他的面子。他道：“早就訂婚了！”
“別是騙我們的吧？是誰家啊？”
“那怎麽拖了這麽久還沒嫁？你那姑娘老大不小了吧？”
“哎，聽說你那姑娘是從長安那邊回來的，在外面見了不少男人吧？”
“女人在外面拋頭露面可不太好……”
“哈哈哈你瞎說什麽，他那姑娘現在是麒麟女，連國主都驚動了！我那在宮裏當差的表侄，說國主收到麒麟角，甚至有意要見見麒麟女呢，你小心亂說話被人聽見了！”
這群男人心眼子多，都在心裏合計著要是能和蘇強做親家，多少能沾點光，於是都拼了命地推銷兒子、侄子、外甥、孫子，同時還不忘貶損、意淫。他們不關心也不在乎蘇辭到底是怎麽想的，只曉得她有錢。
誰不喜歡有錢的女人？
蘇強被一陣奚落，又覺得女人被人如此議論，沒想到要為女兒反駁，只覺得面子上過不去，怒火立馬轉向家人。
————
“我不嫁！”
“由不得你，我已經收了人家的彩禮，他們家也訂好了日子，立冬後，你就嫁過去，她會幫你準備嫁妝。”聽到女兒的反抗，蘇強沒有如往常那種發怒，因為他認為一切都在按照他的想法前進，因此對蘇辭的忍耐變得能強了一些。蘇強口中的“她”是陳小妹。無論在家裏，還是在外面，蘇強稱呼陳小妹時都是用“她”。
蘇辭冷笑道：“我實話跟你說吧，本來這兩天也打算說了，我要搬去安陽城。”
“什麽？”因為過於震驚，蘇強一時間連生氣也忘了，他不敢相信自己的耳朵，因此又問了一遍。
蘇辭根本不怕，她看一眼一直在向自己示意的陳小妹，冷靜地道：“我要搬去安陽城，我已經辦好了證明，打算下個月就走。”
蘇強吸了口氣，道：“誰準你走了？”
陳小妹見勢不對，忙道：“阿辭，別胡鬧了，你一個女孩，說什麽搬家不搬家的，這世上哪有女孩未婚便搬出去住的？何況你住外面，怎麽養活自己，多危險哪？只有那種女人才會在外面住。”
那種是哪種？陳小妹沒有細說，但他們心知肚明，是放蕩、不守婦道的女人。
“瘋了！”半晌，過於震驚的蘇強只吐出這麽一句話。
蘇辭站在庭院中，沒有退縮，沒有避讓，道：“我沒瘋，我有錢，可以養活自己，反正這裏遲早是不能讓我住，不如我先走。”
陳小妹漸漸明白了蘇辭的想法，她憂心忡忡：“你，你怎麽能不結婚呢？女人都是要結婚的，再說，你一個人住，多不安全哪。”
蘇強想也不想，道：“我太慣著你了，所以你才這麽無法無天，說出大逆不道的話！你別想著搬出去，在立冬以前，你都給我待在家裏，哪裏也不許去！我也不會碰你的那些錢，就當是你的嫁妝，省得別人小看你，誰讓你那麽大年紀還沒嫁出去！”
蘇辭沒想到，用麒麟角換來的錢，竟然關住了她。
蘇家換了一座大房子，房子裏都是仆婦、丫鬟。她們聽從蘇強的吩咐，盡職盡責地看好蘇辭的院子。這樣一連過了三天，蘇辭才有了一次出門的機會。
原因無他。
蘇強給她訂下的未婚夫要見她。
————
“這件好，你穿起來格外好看。”
蘇辭眉頭微蹙。房中有一面銅鏡，連臉上的斑點都能看清。她對著銅鏡看了一會兒，道：“那就這件吧。”
得到了同意，一旁的丫鬟趕忙上前，為蘇辭梳妝打扮。
陳小妹坐在一旁，她盯了好一會兒，不由道：“你和你娘越來越像了。”
蘇辭從來沒有聽過陳小妹這樣的感嘆，轉頭看向她。
陳小妹一楞，忽然尷尬地笑笑，主動提起另一話題：“我和你爹都見過那趙公子，人挺好的，也不因自己是讀書人而看不起我們。趙公子對你也有情誼，你要好好把握這次機會，別再說什麽不嫁人的胡話了。”
蘇辭道：“他對我有情誼？可我根本沒見過他。”
陳小妹道：“誰說沒見過？你忘了，今年清明踏青的時候，我們不是碰巧遇見他們？那次見面後，趙公子就惦記著你，後來又去找媒人來求親。”
蘇辭努力回憶了一番，實在沒有想起來，只好作罷。
陳小妹輕輕嘆了口氣，道：“你嫁了人，我也就放心了。有時候我一想起與真姐，就愁得睡不著覺，若是她還在，看見你到現在還不嫁人，可不是要急死了。”
楊與真是蘇辭的母親。
蘇辭聽到陳小妹的話，看著她眼角微紅，以袖擦淚，倒還真像是她的親生母親般。
在丫鬟梳發時，蘇辭突然道：“若是你們說的那趙公子打人，怎麽辦？”
陳小妹一怔，道：“怎麽會？那趙公子瞧起來斯斯文文的，怎麽會打人？”
蘇辭道：“對門不就有一個，看著對誰都笑瞇瞇的，一喝了酒就打老婆。”
陳小妹下意識替那男人說話：“那他不是喝醉了麽，醉酒就是容易幹糊塗事。那人醒酒後不是給他老婆又跪又打的。”
蘇辭道：“是麽？可我從來沒見過他喝醉了酒打村長、我爹，還有其他男人呢。”
陳小妹一時語塞。
蘇辭道：“若是我嫁過去後，生不出兒子呢？”
陳小妹的臉上扯起一絲笑，道：“怎麽會？阿辭，你想這些做什麽？”
蘇辭道：“你曉得的，我們的鄰居，不是生了七個女兒後才得了個兒子？最後連人都沒了。若是我也生不出兒子，也要像她一樣麽？”
陳小妹忙道：“阿辭別怕，你怎麽會生不出兒子，一定有法子的，我娘家就有人靠土方子生了兒子。”
蘇辭嘆了口氣，道：“若是我不喜歡他，也要我嫁麽？”
陳小妹有一絲茫然，道：“不喜歡？”
蘇辭道：“對，不喜歡。即使我不喜歡，你也希望我嫁給他麽？”
陳小妹皺了皺眉，道：“什麽喜不喜歡的，我不懂那些。喜歡又不能當飯吃，只要你嫁的人不窮，也不打老婆，還能養活家裏，這就夠了，阿辭，聽我的沒錯，女人啊，不能想太多，不然到哪裏都過不好，兩眼一閉嫁了就是了，大家都是這麽過來的。”
蘇辭閉上嘴，沒有再說話，因為多說無益。
陳小妹以為蘇辭終於聽進了她的勸告，心中浮現的不安消失，又開始為蘇辭挑選合適的首飾。
等到一切收拾妥當能出門時，太陽已經劃過頭頂。
蘇辭迎著熱烈的陽光，微微瞇起眼。她身上是綾羅綢緞，還佩戴著金銀玉佩，走路時叮叮當當。蘇辭不習慣穿裙子，她平時是一身短打，方便勞作。
但陳小妹很滿意。
陳小妹認為，阿辭應當裊娜、溫柔、美麗，這樣才會得到趙公子的喜歡。
因為趙公子在信中只邀請了蘇辭，即使趙公子還邀請了其他人，陳小妹也不會去打擾兩人。她看著蘇辭的馬車越來越遠，輕輕嘆了口氣。
對方人品好，家裏不窮，還是個讀書人，這是他們能為蘇辭訂下的最好的親事了。若是一切順利，蘇辭就能像其他女人一樣，安安穩穩地過一輩子。
這樣，她也能對楊與真有個交代了。
————
未婚夫名叫趙信，是位舉人。
趙信將兩人見面的地方定在茶樓。
茶樓前正有店小二招呼，她一看到馬車上下來人，便笑意盈盈地迎上去。
“客人是一個人？想喝什麽茶？”
蘇辭道：“我來找人，秋意座。”
店小二笑道：“請客人跟我來。”
趙信在茶樓的二樓。
樓上有隔間，有雅座，趙信則是坐在隔間。不過說是隔間，其實是用屏風隔開了座位，樓上的琵琶聲很容易從屏風的這頭傳到那頭。
趙信比蘇辭大些，但看起來大不了多少。長得不醜，可也不算好看，身上那間衣衫倒是襯得他有幾分書生氣。
似乎是註意到蘇辭的目光，坐在窗邊的男子猛地轉過身，一不小心帶翻了茶盞。
只聽到“砰”的一聲，茶盞可憐地倒在桌上，吐出一截茶水。
趙信陪著笑臉，道：“我真是粗心大意，讓蘇姑娘見笑了。蘇姑娘請坐，不知姑娘想喝點什麽，這茶樓最有名的就是蒸青團餅茶，還有雪花酥和荷花糕，近來小娘子也都喜歡吃這些。”
眼看店小二收拾幹凈，蘇辭才坐下，她沒有笑，而是開門見山地道：“趙公子，我就不喝茶了，我今日約你見面，是有話想跟你說。”
其實，蘇辭被關在家中兩天後，想明白了，於是派人將一封書信送到了趙家。蘇強和陳小妹以為蘇辭回心轉意，於是同意蘇辭邀約趙信見面的信送到了趙家。
趙信的臉微微一紅，道：“姑娘請說。”
蘇辭道：“趙公子，我就直說了，我不想嫁人，所以，我們之間的婚約算不得數，那本來也沒有經過我的同意。”
趙信：“什……麽？蘇姑娘這是在同我開玩笑？”
蘇辭一臉誠懇，道：“趙公子沒有聽錯，我不想嫁人。至於趙公子的聘禮，之後我會派人一並送還你家。”
原本趙信以為蘇辭約他出來是為了風花雪月，眼下聽到蘇辭說要退婚，幾乎兩眼一發黑，連坐都要坐不穩了，不過臉上還勉強維持著笑容。他道：“可否容我多問一句，蘇姑娘要退婚，難道是了心儀之人？又或者是有什麽難言之隱？”
蘇辭道：“都沒有。”
蘇辭覺得有些好笑，她已經說了是不想嫁人所以退婚，趙信明明是個讀書人，應該聽得懂她的意思，卻還是要問她是不是因為其他男人才退婚，男人是聽不懂話麽？
也許是讀書帶來的自尊心支持著趙信，若是別人聽到要退婚，肯定要發怒，可趙信只是臉色蒼白，甚至還好聲好氣地問道：“既然如此，為何蘇姑娘非要退婚不可？難道是我曾做過什麽讓蘇姑娘誤解的事？”
蘇辭搖搖頭，道：“不是你的問題。趙公子，這是我們第一次見面，我對你一無所知，我不想嫁給一個對其一無所知的人。”
趙信急道：“這不是第一次見面，我們早見過面。你忘了，今年清明踏青，你在，你還對我笑了。”
蘇辭打斷他的話，道：“趙公子，那一定是你誤會了，我從來不記得見過你，也不記得對你笑過，”
趙信一時沒有言語。半晌，他才聲音嘶啞地道：“蘇姑娘，你真的想清楚了？”
蘇辭有些意外，她沒想到趙信這麽容易被說服，原本她還準備了一堆說辭，甚至打算若是趙信堅決不肯退婚，便用錢砸呢。因此聽到趙信的話，蘇辭有些高興。
“自然，我想了很久，我不想耽誤趙公子。”
蘇辭高興得飄飄然，沒有註意到趙信暗暗握緊了拳頭。待她說完，趙信才慢慢在臉上擠出一絲難看的笑，低聲道：“既然蘇姑娘想清楚了，我也無話可說，只是一時半會兒還不能退婚，我需要時間跟娘爹解釋清楚，所以要請姑娘等一等。”
蘇辭喜道：“若是你有麻煩，盡管跟我說，我會和家裏解釋，請你放心，不會給你帶來麻煩。”
趙信笑得很難看，道：“若蘇姑娘執意退婚，我也不會強人所難。”
蘇辭松了口氣，道：“那就多謝趙公子了。”
說罷，蘇辭退出隔間，不再去留意趙信。
蘇辭嘆了口氣，她這麽做的確是太大膽了，若是趙信惱羞成怒鬧起來，她還要想法子安撫對方，好在對方願意退婚，事情就好辦多了。之後就是說服父親退聘禮，不過要如何才能說服，這是另一個令人頭痛的事。
“姑娘還真是大膽。”
蘇辭正在思考如何勸說蘇強同意解除訂婚，突然聽到耳邊傳來的聲音，嚇了一跳，連忙看向說話的人。
“你，你是……”蘇辭默默吐下“冤大頭”幾個字，她看向來人。
蘇辭見過說話的人，是姜晴。
姜晴一身紫衣，他本就生得眉目如畫，在一身華衣的襯托下，更顯得溫文爾雅，氣質翩翩。他身邊還跟著個人，看起來是仆從。
不過蘇辭能記住他，主要還是因為他是個極有錢的宗室，重金買下了麒麟角，他一走近，身上便有一陣淡淡的熏香。
看起來好像姜晴聽到了他們的對話。
蘇辭感覺一絲不自然，別看她方才說得那麽坦然，可自古以來，還沒有聽說過有女人主動退婚的事，她這麽做，也算是膽大如鬥了。若是被人聽見了，輕則是被議論，重則會影響生活，家人都跟著受影響。
其實蘇辭來找趙信退婚，也想過趙信會把這事大肆宣揚出去，可她既然敢來說，也就不怕被人議論了。不過這麽快就被人抓住，還是被人聽了全程，蘇辭一時還真沒有心理準備。
蘇辭去賣麒麟角的時候，沒有見到姜晴，是肖宇梁府上的管事接待了她。一開始蘇辭心裏還犯嘀咕，結果沒想到到那管事聽明了她的來意後，二話不說去拿了銀票，也是那次，蘇辭才知道，原來姜晴打定主意她一定會回去找他。
蘇辭看著這有錢的冤大頭，一時拿不定主意該行個禮，還是該假裝沒聽見轉身就走。
不過她現在拒絕了一門婚事，心情暢快，於是微微欠身，打算離開。
最後還是姜晴忍不住又開口了。
“要是他不答應，你會怎麽做？”
蘇辭覺得這人有點毛病，一是說話不討喜，二是沒分寸，哪有人聽了墻角還要將事情說到正主面前的？因此幹脆沒有開口。
“咳咳咳！”
蘇辭還沒有說話，姜公子突然咳嗽起來。
姜晴咳得撕心裂肺，好像要把胸腔裏的東西都要咳出來了，一旁的仆從連忙掏出一小藍瓶，姜晴喝了一口，才感覺好多了，可一擡頭，發現人也不見了。
姜晴一楞：“她呢？”
那仆從態度恭謹，道：“公子，方才你不適，恐那女子驚擾公子，老奴便叫她離開了。”
那仆從觀察著姜晴的神色，試探地道：“公子，是否要老奴派人去找那姑娘？”
姜晴擺擺手，沒有說話。
那仆從沒有多嘴，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，等待著下一句命令。
“她有點意思，是不是？”
仆從聽到姜晴的聲音，先是一怔，隨即反應過來，低著腦袋道：“是，老奴還沒有聽說過女子主動退婚，這女子著實大膽。”
姜晴搖搖頭，道：“可惜她要失望了。”
仆從心中一動，他還沒有見過公子對誰有這樣的興趣，忙陪著笑道：“公子，可要老奴去打聽這女子？”
姜晴臉上的突然變成了人，他淡漠地道：“你最近越來越會揣測我的心思了。”
那仆從一驚，立馬要下跪，卻被姜晴一手攔住。
仆從驚疑不定地道：“公子恕罪！老奴無意揣測……”
仆從的話沒有說完，因為姜晴眼神制止了他。
姜晴道：“我還沒說什麽呢，你慌什麽。走了，去城外。”
仆從擦擦頭上的虛汗，道：“是。”
才走沒幾步，姜晴忽然道：“被她退婚的人是誰？”
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反正麒麟角的出現, 讓許多人滿意。
長寧村的蘇家很快成了有錢人家。
一有錢，煩心事就變少，人也容易快樂。
蘇強和陳小妹成天樂呵呵, 不管做什麽事都覺得開心，看什麽也都順眼。
家裏有四人，蘇辭將錢財分成了兩份，一份交給繼母，自己留下一份。
蘇強和陳小妹忙著在城裏置辦房產、商鋪, 儼然成了城裏人。蘇強沒有忘本，順手捐了錢修繕宗祠，還得了個“不忘本”的美名。
蘇辭對此倒是無所謂，父親想做什麽便做什麽，何況那蘇家宗祠上也沒有她的名字。
蘇辭獵到麒麟角的消息不脛而走，消息傳遍了長寧村，又傳到了朝歌城, 最後從朝歌傳回了長寧村。
傳聞一開始是蘇辭捕到了麒麟, 後來又變成有麒麟送角給蘇辭, 到最後成了蘇辭是麒麟所化。
不過半個月的時間, 傳言變成了謠言。
甚至還有人說自己親眼在長寧村看到了麒麟, 說得有鼻子有眼睛, 好像還真是那麽一回事。
一開始, 蘇強和陳小妹都很高興，家裏突然有了那麽多錢，簡直像是從天上掉下來的。
可沒過多久，蘇強的心裏便不痛快了。
除了蘇辭是麒麟女的傳聞，還有許多關於蘇辭為何還未婚嫁的議論。
本來蘇強對這事就不太痛快，一聽到有人議論，更是覺得顏面無光，不太痛快變成了十分不痛快。
這天，蘇強去鐵匠鋪找人打磨獵刀。
在前四十年，蘇強打獵是為了謀生，但從現在開始，打獵成了樂趣，磨刀成了富人的癖好。
蘇強一進門，便沖鐵匠鋪老板道：“趙老三，磨刀！”
鐵匠鋪的人不多，不過一看見是蘇強，附近的人都聚攏過來。
有人叫道：“蘇老板，你發財了！”
蘇強看一眼說話的人，樂呵呵地道：“大家都發財。”
有人笑道：“蘇老板，別那麽小氣，你是真發財，怎麽還自個來磨刀？”
蘇強道：“錢不省著花，那早沒了。”
有人哄笑起來，道：“哎，蘇老板，你那大女厲害啊，給你掙了那麽多錢，光是商鋪都有那麽多家呢。”
“不過蘇老板，聽說你那大女還沒婚配呢？多大啦？”
“十七八歲了吧，怎麽還沒嫁人呢？不是我多嘴啊，年紀這麽大還沒嫁人，該不會有什麽問題吧？”
“怎麽樣，要不要考慮我那外甥，才二十八，長得一表人才，家裏也有錢，不過是比不上你家有錢，可人家家裏出過兩個舉人呢。”
“你那外甥年紀那麽大了還沒娶妻？怕不是有什麽隱疾？”
“你才有隱疾！他前一個病死了，人好著呢。”
“嘖。那有什麽好的，不如我那二婆家的小子，為人老實能幹。”
蘇強不高興女兒被人四處議論，不過他不是關心女兒，只是認為女兒被如此議論，丟的是他的面子。他道：“早就訂婚了！”
“別是騙我們的吧？是誰家啊？”
“那怎麽拖了這麽久還沒嫁？你那姑娘老大不小了吧？”
“哎，聽說你那姑娘是從長安那邊回來的，在外面見了不少男人吧？”
“女人在外面拋頭露面可不太好……”
“哈哈哈你瞎說什麽，他那姑娘現在是麒麟女，連國主都驚動了！我那在宮裏當差的表侄，說國主收到麒麟角，甚至有意要見見麒麟女呢，你小心亂說話被人聽見了！”
這群男人心眼子多，都在心裏合計著要是能和蘇強做親家，多少能沾點光，於是都拼了命地推銷兒子、侄子、外甥、孫子，同時還不忘貶損、意淫。他們不關心也不在乎蘇辭到底是怎麽想的，只曉得她有錢。
誰不喜歡有錢的女人？
蘇強被一陣奚落，又覺得女人被人如此議論，沒想到要為女兒反駁，只覺得面子上過不去，怒火立馬轉向家人。
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“我不嫁！”
“由不得你，我已經收了人家的彩禮，他們家也訂好了日子，立冬後，你就嫁過去，她會幫你準備嫁妝。”聽到女兒的反抗，蘇強沒有如往常那種發怒，因為他認為一切都在按照他的想法前進，因此對蘇辭的忍耐變得能強了一些。蘇強口中的“她”是陳小妹。無論在家裏，還是在外面，蘇強稱呼陳小妹時都是用“她”。
蘇辭冷笑道：“我實話跟你說吧，本來這兩天也打算說了，我要搬去安陽城。”
“什麽？”因為過於震驚，蘇強一時間連生氣也忘了，他不敢相信自己的耳朵，因此又問了一遍。
蘇辭根本不怕，她看一眼一直在向自己示意的陳小妹，冷靜地道：“我要搬去安陽城，我已經辦好了證明，打算下個月就走。”
蘇強吸了口氣，道：“誰準你走了？”
陳小妹見勢不對，忙道：“阿辭，別胡鬧了，你一個女孩，說什麽搬家不搬家的，這世上哪有女孩未婚便搬出去住的？何況你住外面，怎麽養活自己，多危險哪？只有那種女人才會在外面住。”
那種是哪種？陳小妹沒有細說，但他們心知肚明，是放蕩、不守婦道的女人。
“瘋了！”半晌，過於震驚的蘇強只吐出這麽一句話。
蘇辭站在庭院中，沒有退縮，沒有避讓，道：“我沒瘋，我有錢，可以養活自己，反正這裏遲早是不能讓我住，不如我先走。”
陳小妹漸漸明白了蘇辭的想法，她憂心忡忡：“你，你怎麽能不結婚呢？女人都是要結婚的，再說，你一個人住，多不安全哪。”
蘇強想也不想，道：“我太慣著你了，所以你才這麽無法無天，說出大逆不道的話！你別想著搬出去，在立冬以前，你都給我待在家裏，哪裏也不許去！我也不會碰你的那些錢，就當是你的嫁妝，省得別人小看你，誰讓你那麽大年紀還沒嫁出去！”
蘇辭沒想到，用麒麟角換來的錢，竟然關住了她。
蘇家換了一座大房子，房子裏都是仆婦、丫鬟。她們聽從蘇強的吩咐，盡職盡責地看好蘇辭的院子。這樣一連過了三天，蘇辭才有了一次出門的機會。
原因無他。
蘇強給她訂下的未婚夫要見她。
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“這件好，你穿起來格外好看。”
蘇辭眉頭微蹙。房中有一面銅鏡，連臉上的斑點都能看清。她對著銅鏡看了一會兒，道：“那就這件吧。”
得到了同意，一旁的丫鬟趕忙上前，為蘇辭梳妝打扮。
陳小妹坐在一旁，她盯了好一會兒，不由道：“你和你娘越來越像了。”
蘇辭從來沒有聽過陳小妹這樣的感嘆，轉頭看向她。
陳小妹一楞，忽然尷尬地笑笑，主動提起另一話題：“我和你爹都見過那趙公子，人挺好的，也不因自己是讀書人而看不起我們。趙公子對你也有情誼，你要好好把握這次機會，別再說什麽不嫁人的胡話了。”
蘇辭道：“他對我有情誼？可我根本沒見過他。”
陳小妹道：“誰說沒見過？你忘了，今年清明踏青的時候，我們不是碰巧遇見他們？那次見面後，趙公子就惦記著你，後來又去找媒人來求親。”
蘇辭努力回憶了一番，實在沒有想起來，只好作罷。
陳小妹輕輕嘆了口氣，道：“你嫁了人，我也就放心了。有時候我一想起與真姐，就愁得睡不著覺，若是她還在，看見你到現在還不嫁人，可不是要急死了。”
楊與真是蘇辭的母親。
蘇辭聽到陳小妹的話，看著她眼角微紅，以袖擦淚，倒還真像是她的親生母親般。
在丫鬟梳發時，蘇辭突然道：“若是你們說的那趙公子打人，怎麽辦？”
陳小妹一怔，道：“怎麽會？那趙公子瞧起來斯斯文文的，怎麽會打人？”
蘇辭道：“對門不就有一個，看著對誰都笑瞇瞇的，一喝了酒就打老婆。”
陳小妹下意識替那男人說話：“那他不是喝醉了麽，醉酒就是容易幹糊塗事。那人醒酒後不是給他老婆又跪又打的。”
蘇辭道：“是麽？可我從來沒見過他喝醉了酒打村長、我爹，還有其他男人呢。”
陳小妹一時語塞。
蘇辭道：“若是我嫁過去後，生不出兒子呢？”
陳小妹的臉上扯起一絲笑，道：“怎麽會？阿辭，你想這些做什麽？”
蘇辭道：“你曉得的，我們的鄰居，不是生了七個女兒後才得了個兒子？最後連人都沒了。若是我也生不出兒子，也要像她一樣麽？”
陳小妹忙道：“阿辭別怕，你怎麽會生不出兒子，一定有法子的，我娘家就有人靠土方子生了兒子。”
蘇辭嘆了口氣，道：“若是我不喜歡他，也要我嫁麽？”
陳小妹有一絲茫然，道：“不喜歡？”
蘇辭道：“對，不喜歡。即使我不喜歡，你也希望我嫁給他麽？”
陳小妹皺了皺眉，道：“什麽喜不喜歡的，我不懂那些。喜歡又不能當飯吃，只要你嫁的人不窮，也不打老婆，還能養活家裏，這就夠了，阿辭，聽我的沒錯，女人啊，不能想太多，不然到哪裏都過不好，兩眼一閉嫁了就是了，大家都是這麽過來的。”
蘇辭閉上嘴，沒有再說話，因為多說無益。
陳小妹以為蘇辭終於聽進了她的勸告，心中浮現的不安消失，又開始為蘇辭挑選合適的首飾。
等到一切收拾妥當能出門時，太陽已經劃過頭頂。
蘇辭迎著熱烈的陽光，微微瞇起眼。她身上是綾羅綢緞，還佩戴著金銀玉佩，走路時叮叮當當。蘇辭不習慣穿裙子，她平時是一身短打，方便勞作。
但陳小妹很滿意。
陳小妹認為，阿辭應當裊娜、溫柔、美麗，這樣才會得到趙公子的喜歡。
因為趙公子在信中只邀請了蘇辭，即使趙公子還邀請了其他人，陳小妹也不會去打擾兩人。她看著蘇辭的馬車越來越遠，輕輕嘆了口氣。
對方人品好，家裏不窮，還是個讀書人，這是他們能為蘇辭訂下的最好的親事了。若是一切順利，蘇辭就能像其他女人一樣，安安穩穩地過一輩子。
這樣，她也能對楊與真有個交代了。
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未婚夫名叫趙信，是位舉人。
趙信將兩人見面的地方定在茶樓。
茶樓前正有店小二招呼，她一看到馬車上下來人，便笑意盈盈地迎上去。
“客人是一個人？想喝什麽茶？”
蘇辭道：“我來找人，秋意座。”
店小二笑道：“請客人跟我來。”
趙信在茶樓的二樓。
樓上有隔間，有雅座，趙信則是坐在隔間。不過說是隔間，其實是用屏風隔開了座位，樓上的琵琶聲很容易從屏風的這頭傳到那頭。
趙信比蘇辭大些，但看起來大不了多少。長得不醜，可也不算好看，身上那間衣衫倒是襯得他有幾分書生氣。
似乎是註意到蘇辭的目光，坐在窗邊的男子猛地轉過身，一不小心帶翻了茶盞。
只聽到“砰”的一聲，茶盞可憐地倒在桌上，吐出一截茶水。
趙信陪著笑臉，道：“我真是粗心大意，讓蘇姑娘見笑了。蘇姑娘請坐，不知姑娘想喝點什麽，這茶樓最有名的就是蒸青團餅茶，還有雪花酥和荷花糕，近來小娘子也都喜歡吃這些。”
眼看店小二收拾幹凈，蘇辭才坐下，她沒有笑，而是開門見山地道：“趙公子，我就不喝茶了，我今日約你見面，是有話想跟你說。”
其實，蘇辭被關在家中兩天後，想明白了，於是派人將一封書信送到了趙家。蘇強和陳小妹以為蘇辭回心轉意，於是同意蘇辭邀約趙信見面的信送到了趙家。
趙信的臉微微一紅，道：“姑娘請說。”
蘇辭道：“趙公子，我就直說了，我不想嫁人，所以，我們之間的婚約算不得數，那本來也沒有經過我的同意。”
趙信：“什……麽？蘇姑娘這是在同我開玩笑？”
蘇辭一臉誠懇，道：“趙公子沒有聽錯，我不想嫁人。至於趙公子的聘禮，之後我會派人一並送還你家。”
原本趙信以為蘇辭約他出來是為了風花雪月，眼下聽到蘇辭說要退婚，幾乎兩眼一發黑，連坐都要坐不穩了，不過臉上還勉強維持著笑容。他道：“可否容我多問一句，蘇姑娘要退婚，難道是了心儀之人？又或者是有什麽難言之隱？”
蘇辭道：“都沒有。”
蘇辭覺得有些好笑，她已經說了是不想嫁人所以退婚，趙信明明是個讀書人，應該聽得懂她的意思，卻還是要問她是不是因為其他男人才退婚，男人是聽不懂話麽？
也許是讀書帶來的自尊心支持著趙信，若是別人聽到要退婚，肯定要發怒，可趙信只是臉色蒼白，甚至還好聲好氣地問道：“既然如此，為何蘇姑娘非要退婚不可？難道是我曾做過什麽讓蘇姑娘誤解的事？”
蘇辭搖搖頭，道：“不是你的問題。趙公子，這是我們第一次見面，我對你一無所知，我不想嫁給一個對其一無所知的人。”
趙信急道：“這不是第一次見面，我們早見過面。你忘了，今年清明踏青，你在，你還對我笑了。”
蘇辭打斷他的話，道：“趙公子，那一定是你誤會了，我從來不記得見過你，也不記得對你笑過，”
趙信一時沒有言語。半晌，他才聲音嘶啞地道：“蘇姑娘，你真的想清楚了？”
蘇辭有些意外，她沒想到趙信這麽容易被說服，原本她還準備了一堆說辭，甚至打算若是趙信堅決不肯退婚，便用錢砸呢。因此聽到趙信的話，蘇辭有些高興。
“自然，我想了很久，我不想耽誤趙公子。”
蘇辭高興得飄飄然，沒有註意到趙信暗暗握緊了拳頭。待她說完，趙信才慢慢在臉上擠出一絲難看的笑，低聲道：“既然蘇姑娘想清楚了，我也無話可說，只是一時半會兒還不能退婚，我需要時間跟娘爹解釋清楚，所以要請姑娘等一等。”
蘇辭喜道：“若是你有麻煩，盡管跟我說，我會和家裏解釋，請你放心，不會給你帶來麻煩。”
趙信笑得很難看，道：“若蘇姑娘執意退婚，我也不會強人所難。”
蘇辭松了口氣，道：“那就多謝趙公子了。”
說罷，蘇辭退出隔間，不再去留意趙信。
蘇辭嘆了口氣，她這麽做的確是太大膽了，若是趙信惱羞成怒鬧起來，她還要想法子安撫對方，好在對方願意退婚，事情就好辦多了。之後就是說服父親退聘禮，不過要如何才能說服，這是另一個令人頭痛的事。
“姑娘還真是大膽。”
蘇辭正在思考如何勸說蘇強同意解除訂婚，突然聽到耳邊傳來的聲音，嚇了一跳，連忙看向說話的人。
“你，你是……”蘇辭默默吐下“冤大頭”幾個字，她看向來人。
蘇辭見過說話的人，是姜晴。
姜晴一身紫衣，他本就生得眉目如畫，在一身華衣的襯托下，更顯得溫文爾雅，氣質翩翩。他身邊還跟著個人，看起來是仆從。
不過蘇辭能記住他，主要還是因為他是個極有錢的宗室，重金買下了麒麟角，他一走近，身上便有一陣淡淡的熏香。
看起來好像姜晴聽到了他們的對話。
蘇辭感覺一絲不自然，別看她方才說得那麽坦然，可自古以來，還沒有聽說過有女人主動退婚的事，她這麽做，也算是膽大如鬥了。若是被人聽見了，輕則是被議論，重則會影響生活，家人都跟著受影響。
其實蘇辭來找趙信退婚，也想過趙信會把這事大肆宣揚出去，可她既然敢來說，也就不怕被人議論了。不過這麽快就被人抓住，還是被人聽了全程，蘇辭一時還真沒有心理準備。
蘇辭去賣麒麟角的時候，沒有見到姜晴，是肖宇梁府上的管事接待了她。一開始蘇辭心裏還犯嘀咕，結果沒想到到那管事聽明了她的來意後，二話不說去拿了銀票，也是那次，蘇辭才知道，原來姜晴打定主意她一定會回去找他。
蘇辭看著這有錢的冤大頭，一時拿不定主意該行個禮，還是該假裝沒聽見轉身就走。
不過她現在拒絕了一門婚事，心情暢快，於是微微欠身，打算離開。
最後還是姜晴忍不住又開口了。
“要是他不答應，你會怎麽做？”
蘇辭覺得這人有點毛病，一是說話不討喜，二是沒分寸，哪有人聽了墻角還要將事情說到正主面前的？因此幹脆沒有開口。
“咳咳咳！”
蘇辭還沒有說話，姜公子突然咳嗽起來。
姜晴咳得撕心裂肺，好像要把胸腔裏的東西都要咳出來了，一旁的仆從連忙掏出一小藍瓶，姜晴喝了一口，才感覺好多了，可一擡頭，發現人也不見了。
姜晴一楞：“她呢？”
那仆從態度恭謹，道：“公子，方才你不適，恐那女子驚擾公子，老奴便叫她離開了。”
那仆從觀察著姜晴的神色，試探地道：“公子，是否要老奴派人去找那姑娘？”
姜晴擺擺手，沒有說話。
那仆從沒有多嘴，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，等待著下一句命令。
“她有點意思，是不是？”
仆從聽到姜晴的聲音，先是一怔，隨即反應過來，低著腦袋道：“是，老奴還沒有聽說過女子主動退婚，這女子著實大膽。”
姜晴搖搖頭，道：“可惜她要失望了。”
仆從心中一動，他還沒有見過公子對誰有這樣的興趣，忙陪著笑道：“公子，可要老奴去打聽這女子？”
姜晴臉上的突然變成了人，他淡漠地道：“你最近越來越會揣測我的心思了。”
那仆從一驚，立馬要下跪，卻被姜晴一手攔住。
仆從驚疑不定地道：“公子恕罪！老奴無意揣測……”
仆從的話沒有說完，因為姜晴眼神制止了他。
姜晴道：“我還沒說什麽呢，你慌什麽。走了，去城外。”
仆從擦擦頭上的虛汗，道：“是。”
才走沒幾步，姜晴忽然道：“被她退婚的人是誰？”
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